区域导航 – 飞机基于范围内的各种传感器和信号进行导航(位置预估及设定航道)的能力。没有 RNAV, 飞机必须从一点直接飞到另一点，而这些点必须在无线电范围内。使用RNAV后，飞机能够直接飞至目的地或沿预制航径机动飞行。比较老的飞机的RNAV系统通过对无线电信标做三角测量来预计位置，而现代化的飞机使用GPS执行此功能。航空公司的设备通常可以使用惯性基准系统预估(IRS或IRU)来支持外部基准位置的估计。 通用航空中，RNAV不如 RNP精确，不能提供曲线航径、完整性监控和报警。